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Encore un ! Et un roman de Steinbeck dont je n'avais encore jamais entendu parlé...

Résumé de Au Dieu Inconnu : 

Joseph, le cadet de la famille Wayne, décide, avec la bénédiction de son père, de partir à l'Ouest exploiter sa propre terre. Il s'y installe, découvre "la large prairie verdoyante, au centre de laquelle se dresse un groupe de chênes, comme un îlot vert sur un lac tendre.Il contempla la vallée, et sentit l'amour de la terre monter en lui comme un fluide chaud : Ceci est à moi, dit-il simplement".
A la mort de son père,quelques temps plus tard, les frères de Joseph : Thomas, Burton et Benjy, décident de le rejoindre et d'exploiter ensemble la ferme. Ils vivront désormais ensemble, guidé par Joseph et son amour presque païen pour la terre et la nature.

Ce roman nous raconte Joesph : "un homme qui n'est pas un homme, ou alors il est tous les hommes. La force, la résistance, le long, le pénible acheminement de la pensée de tous les hommes et toute leur joie et toute leur souffrance, alternant, s'effaçant l'une l'autre, et pourtant toujours présentes. Joseph est tout cela : un reposoir pour un peu de chaque âme humaine et plus encore un symbole de l'âme de la terre."

Véritable hymne à la Nature, ce roman est une ode à la symbiose de l'Homme et de la Terre.

Encore un Steinbeck...Bientôt j'aurai dévoré l'intégralité de son oeuvre, et, la tête pleine, je pourrais passer à an autre auteur hé hé. Avec regret je dois dire, car John Steinbeck est un écrivain fantastique : De la légèreté de Tendre Jeudi à l'engagement politique d' En un combat douteux, en passant par la tragédie bibliquo-familiale dans A l'Est d'Eden , il sait absolument tout faire !!

Aujourd'hui (enfin il y a quelques jours, lors d'un trajet interminable en RER) j'ai eu la chance de pouvoir relire La Perle, petit roman de Steinbeck, étudié en classe de lettres au lycée.
A l'époque déjà, j'avais beaucoup aimé l'histoire de Kino, Juana et Coyotito. Ce fut un vrai plaisir de le relire quelques années plus tard.

Trois nouvelles dans ce recueil : Mort à Venise, Tristan et Chemin du Cimetière.

Un style que j'ai trouvé au premier abord assez difficile, non pas tant par le vocabulaire employé que par les idées véhiculées.

Résumé de Mort à Venise :

Dans la première nouvelle de ce recueil, Thomas Mann nous raconte l'histoire de Gustav Aschenbach, écrivain reconnu et sérieux, la cinquantaine. 1911,Gustav travaille tous les matins, l'écriture selon lui exige"une attention toujours en garde, une circonspection et des soins infinis, une volonté pressante et rigoureuse".
Lors d'une promenade dans un parc de Munich, il aperçoit un homme étrange...dont la vision provoque chez lui une irrépressible envie de voyage. Il décide de partir, d'abord au bord de la mer, puis finalement à Venise.
A l'hôtel il rencontrera un adolescent issu d'une famille polonaise, dont il tombera éperdument amoureux. Ou plus précisément l'artiste Gustav tombera amoureux de la Beauté, personnifiée par le jeune garçon.

"Le garçon était d'une si parfaite beauté qu'Aschenbach en fut confondu. La pâleur, la grâce sévère de son visage encadré de boucles blondes comme le miel, le nez droit, une bouche aimable, une gravité charmante et quasi divine, tout cela faisait songer à la statuaire grecque de la grande époque, et malgré leur perfection formelle les traits avaient un charme si personnel, si unique, qu'Aschenbach ne se souvenait d'avoir vu ni dans la nature ni dans les beaux arts une si parfaite réussite."

De nombreuses références helléniques parsement Mort à Venise. Il est intéréssant également d'observer de l'intérieur ce que l'auteur considère comme un "tempérament d'artiste". Tempérament que l'on retrouvera dans la nouvelle suivante en la personne de Spinell.

La seconde nouvelle s'intitule Tristan. Résumé :

Trois personnages principaux dans cette nouvelle assez ironique, et apparemment décriée par la critique lors de sa parution en 1903.
Mr Kloterjahn, négociant allemand vulgaire et sur de lui,emmène sa femme Gabrielle dans la maison de repos Einfried, afin qu'elle soit soignée de ses problèmes  de trachée. Dans ce sanatorium, Gabrielle fera la connaissance de Spinell, un autre malade. Spinell, en admiration devant Gabrielle, réveillera en elle de vieux souvenirs, qui la jetteront dans une sorte de confusion mentale. Voici quelques unes des paroles de Spinell, sa réaction à un souvenir d'enfance que Gabrielle lui raconte, lorsqu'elle rejoignait ses amies pour bavarder autour de la fontaine du jardin familial:

[...] Dieu que c'est beau ! Le fait qu'il y avait à part vous six autres jeunes filles, que vous n'étiez pas de leur nombre, que vous vous en détachiez comme une reine, pour ainsi dire...Vous vous distinguiez de vos six amies. Une petite couronne dorée, d'apparence toute modeste, mais pleine de signification, reposait sur votre chevelure étincelante..."

Enfin, la dernière nouvelle du recueil s'intitule Le chemin du cimetière. Une nouvelle brute, courte, et dont le ton est très différent des deux précédentes.
Miné par la vie, le personnage principal de cette nouvelle est tombé dans la déchéance après la perte de sa femme et de ses trois enfants. Il perd son travail et sombre dans l'alcool. Sur le chemin du cimetière, il croise un jeune homme à vélo et s'en prend à lui. Le jeune homme est "la vie triomphante face au marginal solitaire".
Je n'en dirais pas plus, c'est une étrange nouvelle, qui nous apprend que "le malheur détruit la dignité de l'homme".

Note : 7.5/10

Mon P'tit Plus : l'Artiste ! Thème principal de deux des trois nouvelles, on en apprend beaucoup sur l'essence et la vie spirituelle de l'Artiste avec un grand A. Spinelle en représente d'ailleurs une sorte d'antithèse.
Mon P'tit moins : Écriture pas facile à aborder, il faut s'accrocher, Thomas Mann nous explique des idées compliquées dans un langage qui ne l'est pas moins. Mais ça vaut le coup...C'est très beau.